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カリフォルニアの6月 - ここシリコンバレーでは変わらず青い空が広がっている。日焼けの気になる季節。最近、Sunday Afternoonsというブランドのオーナーが近所のマーケットに来ていてお店を出していたので、思わずありえないくらい大きなサイズのつばの帽子を購入。日傘になるくらい大きいです。でもこれがあれば日焼け対策はバッチリ。有害なUV波を99%カットするらしい。

今日は親しい日本人の友人が一人帰国する日。空港まで見送りに行きたかったけれど、ミーティングが抜けられず断念。日本にいる頃から10 年以上にわたる友人で、アメリカでも縁あって近くにいて、お互い助け合ってきた友人。本当に寂しい。でも私たちもまたいつかは日本に帰国するだろう。それに友人も出張でまたしょちゅう来るだろう、だから一時的なものだと寂しさを紛らわせた。
「今飛行機乗ったよ」とsmsがあり、フライト前に会話。寂しさが溢れる。でも明るく普段通りに話そうと頑張った。

そしてその直後、シンガポールに住んでいる別の友人から電話。アジアは今真夜中なのになんでこんな時間に、、、と思っていたらなんと今サンフラン空港だと言う。そしてアメリカに戻ってくる事になったと。その友人は私の元同僚であり、アジア市場を私が担当していた時にゼロから一緒にビジネスを立ち上げた戦友でもある。とても嬉しいニュース。また一緒に仕事ができることになった。

ゆく人、来る人。一度離れてもまたこうして人生が交差して交点を結ぶ。そしてまた離れて、お互い成長して再び人生の交点で時間を共有する。人との繋がりというのは本当に不思議で、絶えず変化している。でも、距離は離れていても一言「元気？」っていう手段はいっぱいあるから、今の世の中、便利だなー。昔だったら伝書鳩にお願いしないといけなかったのかな。

すっかり春、といった感じの日曜日。私と旦那のPはとりあえず外行こうよと出かけてみた。カリフォルニアは年中ピーカンの青い空というイメージがあるが、ここサンフランシスコ近辺は割とはっきりした四季があり、雪は降らないが秋の紅葉、雨季、花が咲き乱れる春、そして照りつける夏それぞれ楽しむことができる。そしてもちろん湿気はない。でもあまり知られていないが、アメリカでも湿気があまりない地域はそれほど多くなく、南そして東海外にいけば夏は日本の夏ほどれはないが、湿気でムンムンしている。

昼間出かけているときにふと寄ったカフェ。旦那とぼーっとコーヒーを飲んでいると隣のテーブルから「ヤムチャが、、、」「ゴクウが、、、」などなどの単語が耳に入ってくる。7−8人のおじさんたちがコーヒーを飲みながらやたら熱く語り合っている。さらに聞き耳を立てるとドラゴンボール話で白熱しているよう。決して若者でなく、三十代以上の人たちだったのでびっくり。

さてコーヒーも飲んだしちょっと街歩きでも、とある町のダウンタウンをのんびーり歩いていると、信号待ちで止まっている車から大音量の音楽が聞こえてきた。あれ、なんか聞き覚えあるな、なんだっけ？と聞いているとなんと、嵐のBelieve (ビリーブ）、、、そう。昔懐かしい（あ、歳がバレるっ）ヤッターマン実写版のテーマソング。運転している人は白人の二十代後半くらいの女の子だった。驚き。
ちなみに私は三月に一時日本に帰国した際に姪っこにお願いされて映画、見ました。フフ。
アメリカの街中でジャニーズの「嵐」ですよ、みなさん！さっと周りを見回しても日本人らしき人もいないのに、、、

夜は昔からの友人の家でイースターのディナーにお呼ばれした。そしてそこで盛り上がった話題が村上春樹。ちなみに私と旦那以外は日本人ではありません、、、、実は私は限られたものしか読んでいなくて、最初は話をリードしようと無理していたのだが、みんな私より全然村上春樹を読んでいるようで、すぐドロップアウト。みんなかなり盛り上がっている、、、私と旦那だけついていけない（泣）。
去年、村上春樹がバークレーに招待されて講演に来たのだが、その会場も満席だった。みんな熱心に聞き入って素晴らしい講演だった（村上さんの英語の堪能なのに驚きました）。何を隠そう、私はもしかしたら彼がノーベル文学賞を取るかもしれないと噂されていた時期だったので、あわよくばサインでもという邪な理由で参加したが、予想に反して巨大な会場で満席で、そして彼は完全にスターだった。

、、、というわけで不思議と日本を身近に感じたシリコンバレーの春の一日でした。
日本人、すごいなぁ。

少し前になるのだけれど、ロボット掃除機Roomba(ルンバ）を購入。私は髪が長いのと今住んでいる家がアメリカに多いカーペット貼りなのと、日本から持ってきたコンパクト掃除機が壊れたので（アメリカのトラクターのような巨大・強力バキュームは絶対無理！）。旦那さんのPがリサーチにリサーチを重ねて試してみようということで、購入に踏み切った。

数ヶ月使ってみて、とても満足している。いくつか改善して欲しい点はあるけれど、基本的なニーズは満たしてくれている。ボタンを押すだけれで掃除してくれるって、素晴らしい。でも時々バスルームを掃除しているときに自分でドア閉めちゃって、閉じ込められて騒いだりするのはご愛嬌。
ロボットというだけあって、何か動きがコミカルで可愛い。アホかと思われるかもしれないがペットのような可愛さがあって、家電にこんな特別な気持ちを持つなんて、生まれて初めて。

興味がある人にはお勧めします。
ただ、いろいろモデルがあって、他の人の声も聞くとローエンドラインのものは少し使い勝手が悪そうだ。あと、髪の長い人はある程度使うと、内部のローラー部分数か所にに髪が巻糸のように硬く絡まって、定期的にそれを取らなければ動かなくなる。これがなかなか掃除しにくい。うちはスペアを買ったがこの辺はロボットなんだし、なんとかしてくれ〜。

また、ヘビーな汚れには対応していないので、定期的に普通の掃除機をかける必要かも。特にペットを室内飼いしている人は必須です。フローリングのおうちの人はクイックるワイパーとかで手軽に十分きれいになると思うけれど、カーペットのおうちの人にはかなりお勧めですよ〜

それにしても、アメリカって主婦が楽になるための家電が沢山あるので仕事を持つ身としてはありがたい。大容量の洗濯機、超ハイパワー＆大容量の乾燥機と食洗機、以前紹介したタッシーモのようなカートリッジ式コーヒーメーカーそしてロボット掃除機。ほんと一度使ったらやめられませんっ。

週末は少し足を伸ばしてNapa（ナパ）をはじめセントヘレナ、カリストーガ、ソノマなどを旅した。

土曜は午前中曇り、午後はどしゃぶりの雨。日曜は快晴といろいろな景色を見ることができて楽しかった。特に日曜の朝の雨のあとの青空に緑がとても美しく、山も草木も生き生きしていた。

さて、肝心のワインはというと私は勉強中、といった感じであまり詳しくないけれど、せっかくワインカントリーの近くに住んでいるので一念発起して、単に毎日ワインを飲むだけでなく勉強しようかなと考えているところ。でも何を始めればいいのかよくわからないけれど。とりあえず沢山飲んでっていうのではなかなか知識は増えないんです（涙）。

良いワインができるために「天・地・人」が重要というのはよく聞くけれど、英語では3Gと言います。Grape, Ground and Guyだそう。日本語でのこの天地人という表現は英語の3Gに比べると素晴らしいなあと感心。でも微妙に「天」と「Grape」は違うよね。やはり気候が良くても必ずしも良いぶどうが育つわけではないので、きっとより正確な表現は3Gかも。

思うのはワインだけでなく、何事も天地人かなあってこと。人の場合は環境、才能そして努力。企業の場合は製品、市場そして戦略。結婚生活の場合は、、、などなど。なーんてことをワインを楽しみながら考えてた。

夜はCeladonで。日本からの家族も一緒だったので雰囲気も良くて大満足。ワインリストも多くはないけれどいいセレクションでした。お食事もとても美味しかったです。

しばらくぶりの更新。今日からまた再開します！

今、WBC （ワールドベースボールクラシック）がアメリカでは行われていて、多くの人が日本チームの試合を追っていると思う。私は普段はあまり野球はみないけれど、ワールドシリーズや大きなイベント時は見るという典型的お祭り好き一過性タイプなので、ここで野球を語る資格もないし、語れない。

興味深いのは多民族国家のアメリカのチームとその他の国を挙げて生え抜きのチームを作り闘っている他の国々との違いだ。アメリカではNCAAも開幕して私の職場でもスポーツ好きな人たち（特におじさんたち）はNCAAの話で盛り上がっている。でも、WBCについてはよっぽど野球好きか私が日本人で日本が勝ち進んでいることを知っているごく少数の人しかその話をしない。

例外は白人男性で韓国人の女性と結婚した友人。彼はサンディエゴに住んでいることもあり、ここ二週間は何度もPETCO Parkに観戦に付き合わされたそう。最初は楽しかったと言っていたが。そして日本と韓国が試合をするたびにメールが来て、試合について語る。そして、アメリカチームを応援しないの？と私が聞くと、メジャーリーグはもともと世界からトップクラスの選手が集まってプレーしているので、WBCでそれらの選手が各国の代表として抜けてしまうと、アメリカ代表はMLBの野球が好きな人たちを惹きつけられないんだと語っていた。

それに関して、ふうーんと聞いていたが、野球に限らずアメリカらしいなあと思う。そこがアメリカのいいところでもある。実力のある人が国籍関係なく受け入れられる文化があり、実際活躍している人も多い。この懐の深さがWBCのアメリカでの盛り上がりに欠ける状態を作っているのかも。

でも、野球通の別の友人はそれでもWBCのアメリカチームは豪華な顔ぶれで盛り上がらないのが不思議と言っていたので、真偽は定かではないし、私にはまったくわからない。

とりあえず、今日は決勝戦。早めに仕事を切り上げて、ビールとピザの用意はしとこうっと。
日本、勝つといいですね。ちなみに私のまわりでは、日本代表チームはハンサム揃いだと評判です。サムライニッポン、アメリカ人女子に受けてます。

そういえば、アメリカに来てからノーマン・ロックウェルの絵を目にしたこと、無い。子供の時には日本でもミスタードーナツの箱に描かれていたので私たちの世代ではみんな何かしらピンと来るものがあると思うし、アメリカでもコカコーラのイラストやケネディやニクソン、その他の著名人を描いている代表的な画家のはず。私も子供の時から大好きだったなあ。カレンダーやマグカップ、いろいろ持ってたなあ。

昨日、ある日本の雑誌を読んでいてある芸能人（その人はアイドルっていうのかなあ。自分でも絵を描くんだって）がノーマン・ロックウェルに言及していて、久しぶりに彼の絵を見たいなあと思った。一番好きなのはパパとママが子供の前でキスしてるの。公民権運動時代の黒人の女の子が警備されながら学校に通う絵などの政治的な絵も有名だけれど、私はアメリカの日常を描いた少し古い時代のものがリアルで暖かい視線で描かれていて、ノスタルジックで好き。

そして今日、近所の古本屋さんに立ち寄ったらノーマン・ロックウェルが表紙を描いていた昔のThe Saturday Evening Postを発見！いつもは素通りするコーナーにひっそり置いてあって、アイドルの彼のお陰でシンクロニシティ。いろいろ見ていたら欲しくなった。結構いいお値段です。ちなみに以前旦那さんのお父さんの誕生日に生まれ年のTimeをプレゼントしたことがあって、すごく喜んでくれた。

どうしようかなあ、やっぱり買いに行こうかなー。欲しいなあ。明日もう一度見にいってみよう。せっかくのシンクロニシティだし。

最近の買い物で大ヒットはTassimo　（タッシーモ）のコーヒーメーカー。

アメリカではかなり普及しているカートリッジ式のエスプレッソ・コーヒーメーカーだけど、本当にカートリッジ式で美味しいコーヒーが楽しめるのか、オーガニックでデカフェ（カフェインレス）を普段飲む私には合う豆がないかも、、、などと考えていたのだけれど、もっと早く買っておけば良かった。

ネスプレッソやキューリッグなど他のカートリッジ方式のものをいろいろ調べて試飲してTassimoのBOSCHバージョンを選びました。デザイン秀逸です。本当にボタン一個押すだけで美味しいコーヒーが。大成功！！うちの旦那のPはコーヒーを飲まないので紅茶も作れること（コーヒーの匂いが残らないのも◎）、シンプルな操作でクリーニングが簡単なこと、そしてもちろんデザイン良し、で今のところ大満足。うちの家では水道水にフッ素が入っているのでこれは飲まずに、蒸留水を買ってお茶やコーヒーをいれるのだけど、最近は家でまったりカフェタイムを楽しむのが至福の時です。

National Me Day – 自分のための一日

私の友人が時々、今日は「National Me Day」といって、一日自分のために時間を使う日を楽しんでいる。いい考え。普段、仕事や家族そして友人との約束を優先して、なかなか自分のために何かする時間って意外ととりにくいもの。私も今週末はNational Me Dayやってみようかなと考えている。

でもいざとなったら何しよう、、、？まずまだ読み終えていない本をカフェに持ち込んで読書。
家をぴかぴかに磨いて昼寝。旦那が好きなあのレシピに挑戦。来月の家族の誕生日のギフトを買い物。

あれ、待てよ、「自分のため」のアクティビティに集中しなきゃ。うーん、マッサージには行きたいな。
久し振りにソープ職人復活で石鹸でも作ろうかな。でも、あんまりアイデアが浮かばない、、、

結局家族や友達がハッピーになることが自分のハッピーってことなのかな？

昨日、今日とインドの同僚と電話で話す機会が多かったのと（仕事で）、そろそろヘナ染めしなければって思ってたところに友達がシカカイシャンプー最高ってメールしてきて、さらに別の友人からアーユルヴェーダの本をもらったというシンクロニシティが起こったので今日はインドについて。
私は髪が異常に傷みやすいので、もう5年くらい髪はヘナで染めて、トリートメントにも愛用している。あの「草」を思いっきり主張しているにおいはいまだに苦手だけど。
仕事の関係でこの数年間、何度もインドに行った。メジャーな都市はほとんど行ったかも。「インドに行くと人生変わる」ってよく言われるけど、私は変わらなかった。でもこれまで慣れ親しんできた文化や常識や世界観にインド的なものが新たに加わったことは確かかも。
清潔ではないし、人が多いし、日本や欧米的な秩序とは違うし、カースト制の名残は根強く日常生活で見かける。でも食べ物は美味しいし、パワーはすごいし、人は逞しくしたたかでみんな早口（笑）。最近はインドに行く機会がないので少し寂しいくらい。こんなに何度も行っていておなかを壊したことがないのは自慢かも。結構道端の食堂みたいなところでも食べたのに。検査したら肝炎も大丈夫だった（笑）。
インドのスパイス、ハーブ、アーユルヴェーダは本当に魅力的。欧米のように産業が発達し、科学が発展するのが遅かったからか、自然で伝統的なボディケアが伝承されて今でも、インドから離れていてもその恩恵にあづかれるのは嬉しい。
写真はインドに行ったときに手にヘナアートをしてもらったきのもの。三週間くらい色が残る。オフィスでは（当時は日本）長そでで隠さなければいけなかったのが残念。ヘナは本当にすごい。きれいに髪も染まるし痛まない。シカカイもくせ毛で多毛（というより剛毛）にはいいそうなので、近々インドスーパーに行ってパウダーがあったら試してみようと思っている。

関西で生まれて、関西で大学卒業まで過ごした私はやっぱり根っこは関西人。
昨日は東京vs大阪って書いたけど、関西人ってくくりにしてみた（笑）。

東京に引っ越したときは会話のペース、話の落とし方、ツッコミとボケのの成立しない会話に思いっきり戸惑い、無口になった時期もあった気がする。東京生活が長くなるにつれて、自分の中で自分が「おもろない」人になっていくような焦が苦しかった。どんな焦りやねん。でも関西人には「おもろない」はそれこそ人格を否定されるようなもん。自分で「うわ私東京弁でしゃべっとるー（これで地元がどこかばれてまうー）、きしょー、かいー」と悶絶アレルギー反応を起こしたり。でも今ではなんだか関西弁より標準語の方が話しやすいかも。。。

おもしろいことに東京の下町出身の人とは会話のペースめちゃめちゃ合う。あけっぴろげなところがいいのかな。テンポも速いし。口わるーぐらいの方が話やすかもしれない。一方で横浜とか、神奈川方面の人たちとのおしゃべりはちょっと難しかったかも。今はそういう感覚全くないけれど。

私含めて地方の人が集まる東京。みんなふるさとから東京に出てきたときは私のように戸惑いがあったのかなあ。今は英語の環境にいて、ここシリコンバレーではいろいろななまりの英語が聞けて楽しいです。みんな個性があって、それでいい。通じなければ意味無いけどね。

タイトルの「臍かんで死んでまえー」。思いっきり批判しつつも笑いの要素をが入っていて、落ち込み度が低くて◎。